항생제 내성 커진다…감기엔 효과 없어

세균 감염 치료제, 불필요한 사용 줄여야
처방받은 약은 의료진 지시에 따라 복용

항생제는 세균 감염을 치료하는 데 필요한 약이다. 하지만 필요하지 않을 때 사용하거나 잘못 복용하면 약이 잘 듣지 않는 내성균이 늘어 치료가 어려워질 수 있다.

항생제 내성은 사람의 몸이 약에 익숙해지는 것이 아니라 세균이 약의 작용을 견디는 성질을 갖게 되는 현상이다. 여러 항생제에 내성을 가진 세균에 감염되면 치료에 쓸 수 있는 약이 제한될 수 있다.

감기와 독감처럼 바이러스가 원인인 질환에는 항생제가 바이러스 자체를 치료하지 못한다. 다만 진료 과정에서 세균 감염이 함께 의심되는 경우 등에는 의료진이 항생제 필요성을 판단할 수 있다.

항생제를 처방받았다면 안내받은 용량과 기간을 지키는 것이 중요하다. 증상이 나아졌다고 임의로 중단하거나 복용법을 바꾸지 말고, 부작용이나 복용에 관한 궁금한 점이 있으면 의사나 약사에게 문의해야 한다.

전에 먹다 남은 약이나 다른 사람이 받은 항생제를 임의로 복용하는 것도 피해야 한다. 남은 의약품은 약국이나 보건소의 폐의약품 수거 방법을 확인해 처리할 수 있다.

질병관리청에 따르면 국내 의료기관의 항생제 적정사용 관리 시범사업에는 2차 연도 기준 상급종합병원과 종합병원 90곳이 참여하고 있다. 의사와 약사 등 전담 인력이 처방의 적절성을 살피고 사용량과 내성균 발생을 점검한다.

손 씻기 등 기본적인 감염 예방도 중요하다. 감염 자체를 줄이면 항생제가 필요한 상황을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 정부는 올해부터 2030년까지 사람과 동물, 식품, 환경을 함께 살피는 항생제 내성 관리대책을 추진하고 있다.