갑작스러운 옆구리 통증…요로결석 주의

혈뇨·구토 동반할 수도…열 나거나 소변 안 나오면 응급 진료

요로결석은 소변이 지나가는 길에 돌이 생기는 질환이다. 갑작스러운 옆구리 통증으로 병원을 찾는 경우가 많지만, 증상이 거의 없어 검사 중 우연히 발견되기도 한다.

결석은 소변 속 물질이 뭉쳐 만들어진다. 물을 적게 마셔 소변이 농축되거나 짠 음식을 자주 먹는 습관은 결석 발생 위험을 높일 수 있다. 가족력과 비만 등도 영향을 미치는 요인으로 알려져 있다.

통증은 한쪽 옆구리에서 아랫배나 사타구니로 이어질 수 있다. 소변에 피가 섞이거나 메스꺼움과 구토가 나타나기도 한다. 다만 증상만으로 결석을 확진할 수는 없어 진료와 검사가 필요하다.

특히 옆구리 통증과 함께 열이나 오한이 나거나 소변이 나오지 않으면 지체하지 말고 응급실에서 진료받아야 한다. 소변길이 막힌 상태에서 감염이 동반되면 빠른 처치가 필요할 수 있다.

치료는 결석의 크기와 위치, 통증과 감염 여부 등을 살펴 결정한다. 작은 결석은 의료진의 판단 아래 자연 배출을 기다리기도 하며, 필요하면 몸 밖에서 충격파로 돌을 부수거나 내시경으로 제거한다.

결석을 예방하려면 평소 물을 충분히 마시고 지나치게 짜게 먹는 습관을 줄이는 것이 도움이 된다. 다만 신장이나 심장 질환 등으로 수분 섭취를 제한해야 하는 사람은 자신의 적정 섭취량을 의료진과 상의해야 한다.

결석이 칼슘 성분이라고 해서 음식을 통한 칼슘 섭취를 무조건 줄일 필요는 없다. 치료 후에도 결석이 다시 생길 수 있으므로, 특히 재발한 적이 있다면 결석 성분과 건강 상태에 맞는 식단과 추적 검사 주기를 비뇨의학과에서 상담하는 것이 좋다.