레이철 너울에 만조·해수면 상승 겹쳐
롱비치 13가구 거주 금지 판정…해안 침식도 잇따라
미국 서부 캘리포니아 남부 해안에 지난 10월 9~11일(현지시간) 높은 파도가 밀려들면서 주택과 도로가 침수됐다. 열대폭풍 ‘레이철’이 일으킨 파도에 만조와 평소보다 높아진 해수면이 겹치면서 바닷물이 해안 주거지역까지 들어찼다.
롱비치시 발표를 인용한 현지 보도에 따르면, 시는 10일 13가구가 들어선 건물 8동에 ‘레드태그’를 부착했다. 건물이 안전하지 않아 거주를 금지한다는 의미다. 파도가 주택가 앞 방호벽을 넘어 집과 도로로 밀려들었고, 방호시설도 크게 손상됐다.
뉴포트비치에서도 해안 도로가 물에 잠기고 해변과 부두 출입이 통제됐다. 당국은 굴착기와 불도저를 투입해 해변에 대형 모래둑을 쌓으며 추가 침수에 대응했다. 롱비치에서는 이동식 펌프로 물을 빼내고 대형 모래주머니로 손상된 방호벽을 보강했다.
다나포인트에서는 지난달 폭풍 피해를 입은 해안 주택들이 다시 높은 파도에 노출됐다. 주택 주변 모래가 쓸려가고 보도가 무너지는 등 침식 피해가 이어졌다. 건물을 받치는 지반이 약해지면서 일부 주택은 붕괴 위험에 놓였다.
미국 해양대기청(NOAA)은 이달 초 북미 서부 연안을 따라 ‘켈빈파’가 이동하고 있다고 설명했다. 엘니뇨와 관련된 켈빈파는 바다 내부를 이동하는 긴 파동으로, 해안에서 부서지는 높은 파도와는 다르다. 지나가는 해역의 해수면을 일시적으로 높여 침수 위험을 키울 수 있다.
NOAA에 따르면 켈빈파는 해수면을 약 15~30㎝ 높일 수 있다. 이는 서부 해안 전체에서 같은 높이의 상승이 관측됐다는 뜻은 아니다. 다만 바다의 기본 수위가 높아진 상태에서 만조나 폭풍해일이 겹치면 해안 침수와 침식 피해가 더 커질 수 있다는 설명이다.
롱비치시는 11일 저녁 대다수 주민에게 내렸던 대피 권고를 해제했지만, 피해가 큰 일부 해안 주택에 대한 대피 명령은 당시 유지했다. 시는 해안 방호시설 복구와 보강을 진행하면서 주민들에게 손상된 시설에 접근하지 말고 추가 침수 관련 안내를 확인해 달라고 당부했다.
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