귀에서 삐 소리…갑자기 안 들리면 진료를

이명과 청력 저하 함께 생기면 빠른 검사 필요
지속되는 이명은 원인과 불편 정도에 맞춰 치료

주변이 조용한데도 귀에서 ‘삐’ 또는 ‘윙’ 하는 소리가 들리는 증상을 이명이라고 한다. 잠깐 나타났다가 사라지기도 하지만, 소리가 계속되거나 일상에 불편을 준다면 원인을 살펴볼 필요가 있다.

특히 한쪽 귀가 갑자기 잘 들리지 않으면서 이명이 생겼다면 지체하지 말고 이비인후과 진료를 받아야 한다. 귀가 막힌 듯 먹먹하거나 어지러운 증상이 함께 나타날 수도 있다.

이런 증상은 돌발성 난청에서 나타날 수 있다. 돌발성 난청은 짧은 시간에 청력이 떨어지는 질환으로, 치료가 늦어지면 회복이 어려울 수 있다. 귀가 먹먹한 이유는 다양하므로 증상만으로 스스로 진단하기보다 검사를 받는 것이 중요하다.

병원에서는 증상이 시작된 시점과 한쪽 또는 양쪽에서 들리는지, 어지럼증이 동반되는지 등을 확인한다. 귀 안을 살피고 청력검사를 하며, 필요한 경우 다른 질환을 구별하기 위한 추가 검사를 진행할 수 있다.

이명의 원인과 양상은 사람마다 다르다. 귀의 염증처럼 치료할 원인이 확인되면 해당 질환에 맞춰 치료하며, 청력 저하가 함께 있는 사람은 검사 결과에 따라 보청기 등 청각 재활을 고려할 수 있다.

이명이 오래 지속돼 잠을 자기 어렵거나 집중에 방해가 된다면 불편을 줄이는 치료도 상의할 수 있다. 상담이나 인지행동치료, 소리를 활용하는 방법 등이 있으며, 적합한 치료는 개인의 상태에 따라 달라진다.

이명을 한 번에 없앤다는 광고나 제품에 기대기보다 먼저 정확한 진단을 받는 것이 좋다. 맥박에 맞춰 소리가 들리거나 이명과 함께 갑작스러운 청력 저하, 심한 어지럼증, 얼굴 마비 등이 나타나면 신속히 진료받아야 한다.